Gli scienziati hanno trovato un nuovo modo nei topi per ottenere sollievo dal dolore neuropatico cronico
Il dolore neuropatico nell'uomo è un dolore cronico associato a nervo danni come neuropatia. Questo è molto difficile da trattare di tipo cronico dolore which is commonly seen in nervo trauma, chemotherapy and diabetes. Il dolore è la somministrazione di una dose orale di insulina a pazienti con diabete di tipo 1: Prova riuscita in suina e intensa e/o provoca una sensazione di intorpidimento o perdita di sensibilità. Il dolore può generalmente accompagnare un infortunio, un intervento chirurgico, una malattia o un'infezione e può manifestarsi in modo costante o casuale, continuare a cambiare intensità e potrebbe gradualmente migliorare o peggiorare in alcuni pazienti.
Causa del dolore neuropatico difficile da trattare
The human nervous system is composed of a complex collection of nervi and dedicated cells called neurons which transmit signals from the brain to different parts of the body. Nervi sono costituiti da fasci di fibre nervose chiamate assoni. Il dolore neuropatico in humans is caused due to partially damaged axons of a nervo. In animals when a peripheral nervo gets crushed, it gets damaged completely and damaged axons then allow for growth of healthy axons inside the nervo. This doesn’t happen in humans and that is why the chronic neuropathic pain lingers on. Managing chronic pain is very challenging and requires multitude of efforts to make it seem tolerable while maintaining normal body functions. Only very few patients get relief from this pain with use of a single drug as diagnosis of neuropathic pain is never down to only one cause. Pain relievers, topical treatments and physical therapy are advised but in most of thecases they are unable to break the cycle of chronic dolore.
Trovare il trattamento per il dolore neuropatico
Since it is established that the key reason for neuropathic pain in humans is partially damaged axons inside nervi, it would be imperative to explore this particular aspect. In a new study published in Cella, researchers aimed to understand the role of our immune cells in breaking down our damaged (partially or otherwise) nervi. They looked at an immune cell called natural killer or NK which can cut axons from neurons in a petri dish in the laboratory. These NK cells are a part of our body’s innate immunity via which our immune system protects us from viruses and cancer.It was seen that disassociated neurons expressed a protein called RAE1 which then invites NK cells to target the neurons.So, once neurons were grown along with activated NK cells, these cells started breaking down the injured/partially damaged nerves by eating away the axons but, without destroying their cell bodies. So here was a potential possibility to grow new healthy axons in place of damaged ones.
L'esperimento attuale è stato condotto su topi viventi, aumentando prima la funzione delle cellule NK e quindi schiacciando il nervo sciatico della gamba dei topi. In un breve periodo di tempo, i topi con stimolazione immunitaria hanno mostrato una ridotta sensibilità nella zampa colpita. Dopo un intervallo, gli scienziati hanno registrato che i neuroni colpiti hanno iniziato a produrre una proteina che li rende vulnerabili all'attacco delle cellule NK. Le cellule NK hanno risposto immediatamente arrivando al nervo ed eliminando gli assoni danneggiati. Una volta che questi assoni danneggiati sono stati eliminati, quelli sani hanno iniziato a crescere al loro posto. E dopo circa due settimane, i topi hanno riacquistato sensibilità nelle zampe colpite. Anche il gruppo di controllo di topi che non ha ricevuto alcuna stimolazione immunitaria per aumentare le proprie cellule NK si è ripreso in un intervallo di tempo simile. Ma il punto cruciale è che poiché gli assoni danneggiati dei topi del gruppo di controllo non sono stati rimossi, hanno continuato a sostenere il dolore cronico indotto dal tatto per quasi un mese dopo la lesione.
L'esperimento ha avuto successo su un modello animale e i ricercatori sono fiduciosi che uno scenario simile possa essere immaginato anche nell'uomo durante l'insorgenza del dolore neuropatico. I nervi parzialmente danneggiati negli esseri umani continuano a inviare segnali al cervello e causano dolore cronico e ipersensibilità molto tempo dopo che il primo colpo di dolore è stato sopportato. Negli esseri umani potrebbe essere progettato un metodo che modula in modo simile la funzione delle cellule NK e elimina tutti gli assoni parzialmente o completamente danneggiati e successivamente consente la crescita di assoni sani. Questo potrebbe trattare efficacemente il dolore neuropatico, come si vede dall'attuale studio sui topi. Comprendere il ruolo critico delle cellule NK nella degenerazione assonale sarà importante per la progettazione di trattamenti per il dolore neuropatico cronico negli esseri umani.
***
{Puoi leggere il documento di ricerca originale facendo clic sul collegamento DOI indicato di seguito nell'elenco delle fonti citate}
Fonte (s)
Davies AJ et al. 2019. Le cellule killer naturali degenerano afferenze sensoriali intatte dopo la lesione del nervo. Cella. https://doi.org/10.1016/j.cell.2018.12.022
