La macchina per risonanza magnetica da 11.7 Tesla del progetto Iseult ha acquisito straordinarie immagini anatomiche del cervello umano vivente dei partecipanti. Si tratta del primo studio sul cervello umano vivente condotto con una macchina per risonanza magnetica di tale elevata intensità di campo magnetico, che ha prodotto immagini con una risoluzione sul piano di 0.2 mm e uno spessore di sezione di 1 mm (che rappresenta un volume equivalente a poche migliaia di neuroni) in un breve tempo di acquisizione di soli 4 minuti.
L'imaging del cervello umano a questa risoluzione senza precedenti, reso possibile dalla macchina per risonanza magnetica Iseult, consentirà ai ricercatori di scoprire nuovi dettagli strutturali e funzionali del cervello umano , che potrebbero far luce su come il cervello codifica le rappresentazioni mentali o quali sono le firme neuronali della coscienza. Nuove scoperte potrebbero contribuire alla diagnosi e al trattamento di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson. Questa macchina può anche aiutare a rilevare specie chimiche coinvolte nel metabolismo cerebrale che altrimenti non sarebbero rilevabili con le macchine per risonanza magnetica a campo magnetico inferiore.
Questo scanner MRI da 11.7 Tesla del progetto Iseult è la macchina per risonanza magnetica per tutto il corpo umano più potente al mondo ed è installato presso NeuroSpin al CEA-Paris-Saclay. Ha prodotto le prime immagini nel 2021, scansionando una zucca e fornendo immagini con una risoluzione di 400 micron in tre dimensioni, convalidando così il processo.
Nei sistemi di risonanza magnetica per uso umano , i campi magnetici di intensità pari o superiore a 7 Tesla sono definiti campi ultra-elevati (UHF). Gli scanner MRI da 7 Tesla sono stati approvati nel 2017 per l'imaging del cervello e delle piccole articolazioni. In tutto il mondo sono in funzione oltre cento macchine MRI da 7 Tesla. Prima del recente successo dello scanner MRI da 11.7 Tesla del Progetto Iseult, la macchina MRI da 10.5 Tesla dell'Università del Minnesota era la macchina MRI con la massima intensità di campo in grado di generare immagini in vivo.
Il progetto franco-tedesco Iseult per la costruzione di uno scanner MRI da 11.7 Tesla è stato avviato dalla Commissione francese per le energie alternative e l'energia atomica (CEA) negli anni 2000. L'obiettivo era quello di sviluppare un " esploratore del cervello umano ". Il progetto ha riunito partner industriali e accademici e ha richiesto due decenni per essere portato a termine. Si tratta di una meraviglia tecnologica che rivoluzionerà la ricerca sul cervello.
Proseguendo nella ricerca, la rete tedesca di imaging ad altissimo campo (GUFI) sta lavorando per realizzare un sistema di risonanza magnetica per tutto il corpo umano a 14 Tesla , che diventerà una risorsa di ricerca nazionale in Germania.
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Riferimenti:
- Commissione francese per le energie alternative e l'energia atomica (CEA), 2024. Comunicato stampa – Una prima mondiale: il cervello vivente ripreso con una chiarezza senza eguali grazie alla macchina per risonanza magnetica più potente al mondo. Pubblicato il 2 aprile 2024. Disponibile su https://www.cea.fr/english/Pages/News/world-premiere-living-brain-imaged-with-unrivaled-clarity-thanks-to-world-most-powerful-MRI-machine.aspx
- Boulant, N., Quettier, L. e il Consorzio Iseult. Messa in servizio della risonanza magnetica corpo intero Iseult CEA 11.7 T: stato attuale, test di interazione gradiente-magnete e prima esperienza di imaging. Magn Reson Mater Phy 36, 175–189 (2023). https://doi.org/10.1007/s10334-023-01063-5
- Bihan DL e Schild T., 2017. Umani MRI cerebrale a 500 MHz, prospettive scientifiche e sfide tecnologiche. Scienza e tecnologia dei superconduttori, volume 30, numero 3. DOI: https://doi.org/10.1088/1361-6668/30/3/033003
- Ladd, ME, Quick, HH, Speck, O. et al. Il viaggio della Germania verso le 14 Tesla umano risonanza magnetica. Magn Reson Mater Phy 36, 191–210 (2023). https://doi.org/10.1007/s10334-023-01085-z
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