Voyager 1, l'oggetto artificiale più distante mai realizzato, ha ripreso a inviare segnali alla Terra dopo un'interruzione di cinque mesi. Il 14 novembre 2023, aveva smesso di inviare dati scientifici e ingegneristici leggibili alla Terra a causa di un malfunzionamento dei computer di bordo, pur ricevendo comandi dal centro di controllo missione e funzionando altrimenti normalmente.
I tre computer di bordo, denominati sottosistema dati di volo (FDS), che si occupano di impacchettare i dati scientifici e ingegneristici prima che vengano inviati sulla Terra , avevano subito un malfunzionamento a causa di un singolo chip e di alcuni codici software non funzionanti. Ciò rendeva inutilizzabili i dati scientifici e ingegneristici. Un approccio innovativo per risolvere il problema si è rivelato efficace e il team della missione ha ricevuto una risposta da Voyager 1 il 20 aprile 2024, potendo così verificare lo stato di salute della sonda dopo un intervallo di cinque mesi.
Il prossimo passo è consentire alla navicella spaziale di iniziare nuovamente a restituire dati scientifici.
Attualmente, la sonda Voyager 1 si trova a oltre 24 miliardi di chilometri dalla Terra . Un segnale radio impiega circa 22 ore e mezza per raggiungere la Voyager 1 e altre 22 ore e mezza per tornare sulla Terra.
Le due sonde gemelle Voyager sono le sonde spaziali più longeve e distanti della storia.
La Voyager 2 fu lanciata per prima, il 20 agosto 1977; la Voyager 1 fu lanciata su una traiettoria più breve e più veloce il 5 settembre 1977. Dal loro lancio, le sonde Voyager 1 e 2 continuano il loro viaggio di oltre 46 anni e ora stanno esplorando lo spazio interstellare , dove nessuna sonda terrestre ha mai viaggiato prima.
Fu la sonda Voyager 1 a scattare la famosa fotografia del "Pale Blue Dot" della Terra il 14 febbraio 1990, da una distanza record di circa 6 miliardi di chilometri prima di lasciare il sistema solare.
Il 25 agosto 2012, la sonda Voyager 1 ha fatto la storia entrando nello spazio interstellare . È stata la prima sonda spaziale ad attraversare l'eliosfera ed è il primo oggetto costruito dall'uomo ad avventurarsi nello spazio interstellare.
Prima di entrare nello spazio interstellare , la sonda Voyager 1 ha dato un contributo significativo alla nostra conoscenza del sistema solare. Ha scoperto un sottile anello attorno a Giove e due nuove lune gioviane: Tebe e Metis. Su Saturno, la Voyager 1 ha trovato cinque nuove lune e un nuovo anello chiamato anello G.
Voyager Interstellar Mission (VIM) sta esplorando il confine più esterno del dominio del Sole. E oltre.
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Fonti:
- La Voyager 1 della NASA riprende l'invio di aggiornamenti tecnici a Terra. Pubblicato il 22 aprile 2024. Disponibile su https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-voyager-1-resumes-sending-engineering-updates-to-earth
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