Gli scienziati hanno scattato con successo la prima foto in assoluto dell'ombra di un buco nero che fornisce l'osservazione diretta del suo ambiente immediato
Immagine tratta da "EHTC, Akiyama K et al 2019, 'First M87 Event Horizon Telescope Results. I. L'ombra del buco nero supermassiccio', The Astrophysical Journal Letters, vol. 875, n. L1.”
Il super-massiccio buchi neri furono predetti per la prima volta da Einstein nel 1915 nella sua Teoria della Relatività Generale, quando mostrò che la gravità piega la luce. Ci sono stati molti sviluppi da allora, ma mai nessuna prova diretta. Gli scienziati sono stati in grado di rilevarli solo indirettamente. La prima immagine reale dell'ombra di un buco nero supermassiccio è stata ora catturata fornendo la prima prova diretta della loro presenza, grazie a "The Event Horizon Telescopio Collaborazione".
I buchi neri sono masse estremamente compresse in una regione molto piccola. La sua gravità è così alta che nulla sfugge se si avvicina troppo al suo confine. Il Event Horizon è il confine attorno al buco nero che segna cosa c'è dentro e cosa c'è fuori. Una volta che qualcosa attraversa questo confine, viene inghiottito e non può più uscire. I buchi neri inghiottono tutta la luce, quindi sono invisibili e non possono essere visti o raffigurati.
L'intensa gravità del buco nero attrae e attira il gas interstellare su se stesso sempre più velocemente. Questo riscalda immensamente il gas e vengono emesse radiazioni luminose. Queste emissioni sono deformate in un anello circolare dalla gravità del buco nero.
Un buco nero stesso è invisibile, ma si potrebbe immaginare la sua ombra contro la nube di gas surriscaldata che lo circonda.
Finora non è stato possibile osservare direttamente la presenza del buco nero, principalmente a causa del fatto che i buchi neri sono bersagli estremamente piccoli per i radiotelescopi disponibili che non erano abbastanza in grado di osservare il loro orizzonte degli eventi. L'osservazione diretta dei buchi neri richiedeva la costruzione di un telescopio ingegnoso praticamente delle dimensioni della Terra.
Ci sono voluti circa un decennio per organizzare una rete di telescopi chiamata "Event Horizon Telescope" che copre la faccia della Terra che combinava otto telescopi separati in Messico, Arizona, Hawaii, Cile e Polo Sud. Tutti e otto i piatti del telescopio dovevano essere collegati e puntati verso il buco nero esattamente allo stesso tempo. I segnali ricevuti dai telescopi sono stati combinati da un correlatore (un super computer) per dare un'immagine dell'orizzonte degli eventi del buco nero.
Il successo di questo esperimento è una svolta significativa in astronomia.
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{Puoi leggere il documento di ricerca originale facendo clic sul collegamento DOI indicato di seguito nell'elenco delle fonti citate}
Fonte (s)
1. EHTC, Akiyama K et al 2019. Primi risultati del telescopio Event Horizon M87. I. L'ombra del buco nero supermassiccio'. Le lettere del giornale astrofisico, 875 (L1) https://doi.org/10.3847/2041-8213/ab0ec7
2. Max Planck Institute for Radio Astronomy, 2019. La prima immagine in assoluto di un buco nero. Recuperato da https://www.mpg.de/13337404/first-ever-picture-of-black-hole
3. BlackHoleCam, 2019. IMMAGINANDO L'ORIZZONTE DELL'EVENTO DEI BUCHI NERI, Estratto da https://blackholecam.org/
4. Commissione europea – Comunicato stampa, 2019. Scienziati finanziati dall'UE svelano la prima immagine in assoluto di un buco nero. Recuperato da http://europa.eu/rapid/press-release_IP-19-2053_en.htm
