ISRO ha dimostrato con successo la capacità di attracco spaziale unendo nello spazio due veicoli spaziali (ciascuno del peso di circa 220 kg).
L'attracco spaziale crea un passaggio ermetico per il trasferimento sicuro di materiale o equipaggio tra due veicoli spaziali. Questa è una tecnologia fondamentale per la costruzione di stazioni spaziali e missioni sulla Luna.
La missione SpaDeX (Space Docking Experiment) di ISRO composto da due veicoli spaziali SDX01 (o Chaser) e SDX02 (o Target). È stato lanciato su un singolo razzo il 30 dicembre 2024. I due veicoli spaziali sono stati posizionati nello spazio con velocità diverse per consentire loro di trovarsi a una distanza di 10-20 km.
Il 16 gennaio 2025, le due astronavi vennero manovrate per ridurre la distanza tra loro. Il Chaser si avvicinò gradualmente al Target, i loro connettori si agganciarono insieme e le due astronavi vennero avvitate creando un passaggio ermetico per il trasferimento sicuro di materiale o equipaggio, completando l'attracco spaziale.
Questo rende India quarto Paese, dopo Stati Uniti, Russia e Cina, ad avere una tecnologia di attracco spaziale collaudata.
Il passo successivo sarà il trasferimento di energia elettrica dalla navicella spaziale Chaser alla navicella spaziale Target, dimostrando la capacità di inviare navicelle spaziali per servire un'altra navicella spaziale nello spazio. Il passo finale sarà la dimostrazione dello sganciamento e della separazione delle due navicelle spaziali.
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Fonti:
- ISRO. Comunicato stampa - Missione SpaDeX. Disponibile su https://www.isro.gov.in/mission_SpaDeX.html
- ISRO. Opuscolo sulla missione SPADEX. Disponibile su https://www.isro.gov.in/media_isro/pdf/Missions/PSLVC60/PSLVC60-mission-brochure-english.pdf
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 in space. Space docking creates an airtight passage for safe transfer of material or crew between two spacecrafts. This is a critical technology for building space station and missions to moon.){kind=link}