Alfred Nobel, l'imprenditore meglio conosciuto per aver inventato la dinamite che fece fortuna con il commercio di esplosivi e armi e lasciò in eredità la sua ricchezza per istituire e finanziare "premi a coloro che, durante l’anno precedente, hanno recato il maggior beneficio al genere umano”. Il primo Nobel premi scientifici furono conferiti nel 1901 a Wilhelm Conrad Röntgen in fisica per la scoperta dei raggi X, a Jacobus H. van 't Hoff in chimica per la pressione osmotica e l'equilibrio chimico e a Emil von Behring in medicina e fisiologia per la sieroterapia, soprattutto la sua applicazione contro la difterite. Il resto è storia - Nobel Il premio attuale è il gold standard del premio e il massimo “riconoscimento” a cui uno scienziato potrebbe aspirare.
Nel corso del tempo, i premi scientifici si sono moltiplicati in tutto il mondo. Premi scientifici della Fondazione Bayer è un insieme di premi conferiti dalla fondazione istituita dal Prof Kurt Hansen per promuovere l'insegnamento delle scienze. Ha inoltre istituito il Premio Famiglia Hansen per le scienze mediche nel 2000. Sergey Brin, Yuri e Julia Milner, Mark Zuckerberg e Priscilla Chan, Anne Wojcicki e Pony Ma hanno fondato Premio rivoluzionario che è una serie di premi internazionali. Il primo Breakthrough Prize è stato assegnato nel 2012.
Premi Blavatnik per giovani scienziati di età pari o inferiore a 42 anni, è stata fondata nel 2007 attraverso una partnership tra la Blavatnik Family Foundation, guidata da Leonardo Blavatnik e l'Accademia di New York Scienze, guidato da Nicholas Dirks. Leonard è stato ispirato a istituire un premio simile dopo aver visto Nobel cerimonia di premiazione.
All'inizio Blavatnik era aperto agli scienziati di New York, New Jersey e Connecticut negli Stati Uniti. Nel 2014, il premio è stato ampliato per includere giovani scienziati negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Israele nel 2018. Premi Blavatnik per giovani scienziati nel Regno Unito per l' anni 2024 è stato recentemente assegnato ad Anthony Green per la progettazione e l'ingegneria di nuovi enzimi, con preziose funzioni catalitiche precedentemente sconosciute in natura, Rahul R. Nair per lo sviluppo di nuove membrane basate su materiali 2D che consentiranno tecnologie di separazione e filtrazione efficienti dal punto di vista energetico, e a Nicholas McGranahan , per sfruttare i principi evolutivi per comprendere i tumori e perché i tumori sono così difficili da trattare.
È interessante notare che un recente studio sull'impatto dei premi sul lavoro successivo dei destinatari ha rivelato che gli scienziati all'inizio della carriera (meno di 42 anni) tendono a guadagnare più citazioni per i loro lavori post-premio rispetto a quelli a metà carriera (42-57 anni) e scienziati senior (più di 57 anni). Nobel I vincitori hanno ricevuto meno citazioni per il lavoro post-premio che per quello pre-premio1. A quanto pare, i premi destinati agli scienziati all’inizio della carriera contribuiscono maggiormente a una ricerca di grande impatto e influente. Premi come Blavatnik agiscono più come una scala di arrampicata in termini di sostegno e motivazione per i giovani scienziati, colmando così una lacuna.
I premi arrivano insieme a credibilità, sostegno finanziario, connessione con il settore e celebrazioni. Inoltre, hanno un impatto positivo sulla mente e sulla personalità di chi li riceve. Riconoscimenti, fama e riconoscimenti motivano enormemente gli scienziati nelle loro attività. L'apprezzamento e l'ammirazione da parte della società aumentano l'autostima dei destinatari del premio2. Queste conseguenze psicologiche intangibili hanno ripercussioni sull’intero ecosistema della ricerca.
Premi e riconoscimenti sono anche determinanti nella scelta della domanda di ricerca da parte degli scienziati. Fungono da incentivo primario dietro le strategie di innovazione ad alto rischio e incoraggiano l’esplorazione di nuove idee3. Ciò è significativo dato che sono relativamente poche le idee e gli studiosi che spingono i confini della scienza4.
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Riferimenti:
- Nepomuceno A., Bayer H. e Ioannidis JPA, 2023. Impatto dei premi più importanti sul lavoro successivo dei destinatari. Scienza aperta della Royal Society. Pubblicato:09 agosto 2023. DOI: http://doi.org/10.1098/rsos.230549
- Soni R., 2020. Colmare il divario tra la scienza e l'uomo comune: la prospettiva di uno scienziato. Europeo scientifico. Scientifico Europeo.14 maggio 2020.
- Fortunato S., et al 2018. Scienza della scienza. SCIENZA. 2 marzo 2018. Vol 359, numero 6379. DOI: https://doi.org/10.1126/science.aao0185
- Ma Y. e Uzzi B., 2018. La rete dei premi scientifici prevede chi oltrepassa i confini della scienza. PNAS. Pubblicato il 10 dicembre 2018. 115 (50) 12608-12615. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1800485115
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