Medici e scienziati della University of Maryland School of Medicine hanno trapiantato con successo il cuore di un maiale geneticamente modificato (GEP) in un paziente adulto con una malattia cardiaca allo stadio terminale. Questo intervento chirurgico era l'unica opzione rimasta per la sopravvivenza del paziente dopo essere stato ritenuto non idoneo per il trapianto tradizionale. Il paziente sta bene tre giorni dopo la procedura.
Questa è la prima volta che un cuore animale geneticamente modificato ha funzionato come un cuore umano senza un immediato rifiuto da parte del corpo.
Gli xenotrapianti (cioè il trapianto di organi da animale a uomo) furono sperimentati per la prima volta negli anni '1980, ma furono in gran parte abbandonati a causa del rigetto del cuore estraneo da parte del sistema immunitario, tuttavia le valvole cardiache di maiale sono state utilizzate con successo per sostituire le valvole negli esseri umani.
In questo caso, il maiale donatore era stato geneticamente modificato per evitare il rigetto. Sono state apportate in totale dieci modifiche genetiche nel maiale donatore: tre geni responsabili del rapido rigetto degli organi del maiale da parte dell'uomo sono stati eliminati, sei geni umani responsabili dell'accettazione immunitaria del cuore del maiale sono stati inseriti nel genoma del maiale donatore e uno aggiuntivo nel maiale è stato rimosso il gene responsabile dell'eccessiva crescita del tessuto cardiaco.
Questo intervento è molto significativo perché questo ci avvicina di un passo alla risoluzione della crisi della carenza di organi attraverso l'uso di donatori di animali geneticamente modificati per evitare il rigetto immunitario da parte del ricevente umano.
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Riferimento:
Scuola di Medicina dell'Università del Maryland. Notizie - Scienziati e clinici della Facoltà di Medicina dell'Università del Maryland eseguono il primo trapianto storico di successo di cuore di suino in un essere umano adulto con malattia cardiaca allo stadio terminale. Pubblicato il 10 gennaio 2022. Disponibile a https://www.medschool.umaryland.edu/news/2022/University-of-Maryland-School-of-Medicine-Faculty-Scientists-and-Clinicians-Perform-Historic-First-Successful-Transplant-of-Porcine-Heart-into-Adult-Human-with-End-Stage-Heart-Disease.html
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