Focolaio di Bundibugyo Ebolavirus nella Repubblica Democratica del Congo e in Uganda

L'attuale epidemia di orthoebolavirus nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) e in Uganda è stata confermata essere causata dalla specie Orthoebolavirus bundibugyoense (virus Bundibugyo), una delle quattro specie di orthoebolavirus che causano gravi malattie nell'uomo. Questa è la terza epidemia di Bundibugyo nella RDC. Mentre esistono farmaci e vaccini approvati per la malattia causata dalla specie Orthoebolavirus zairense (virus Ebola), al momento non è disponibile alcun vaccino per il virus Bundibugyo. Il trattamento è puramente di supporto. Il vaccino candidato monovalente contro il virus Bundibugyo, ChAdOx1 BDBV, basato su ChAdOx e sviluppato da Oxford Vaccine Group (OVG), dovrebbe essere pronto per le sperimentazioni cliniche entro 2-3 mesi. Questo vaccino candidato si basa sulla tecnologia vaccinale ChAdOx1 (Chimpanzee Adenovirus Oxford 1), già utilizzata con successo per lo sviluppo del vaccino anti-COVID-19 di Oxford/AstraZeneca. Altri importanti candidati vaccinali in fase preclinica includono [GPs+NP]@LNP (un candidato vaccino mRNA multivalente ad ampio spettro progettato per fornire protezione contro tutti e tre gli orthoebolavirus), un vaccino multivalente a DNA innescato e veicolato da MVA (progettato per conferire un'ampia protezione contro i virus Ebola Sudan, Marburg e Lassa che causano febbri emorragiche virali nell'Africa subsahariana) e il vaccino a particelle simil-filovirus del virus Ebola (EBOV-VLP) (un vaccino orale che può superare i requisiti della catena del freddo e del personale specializzato dei vaccini iniettabili).  

L'epidemia di orthoebolavirus nella Repubblica Democratica del Congo e in Uganda si sta evolvendo rapidamente. Al 22 maggio 2026, sono stati segnalati un totale di 744 casi sospetti, 83 casi confermati e 176 decessi sospetti nella Repubblica Democratica del Congo e in Uganda. L'epidemia è confinata ad aree limitate (province di Ituri, Nord-Kivu e Sud-Kivu della RDC) e non si segnala un'ulteriore diffusione. I test genetici hanno confermato il coinvolgimento del Orthoebolavirus bundibugyoense (Virus Bundibugyo), che è una delle quattro specie di orthoebolavirus che causano malattie nell'uomo. Attualmente non è disponibile alcun vaccino contro il virus Bundibugyo. Il trattamento è puramente di supporto. 

Dalla sua scoperta nel 1976, questo è il 17°^th Epidemia di ortoebolavirus nella Repubblica Democratica del Congo, la più recente conclusasi nel dicembre 2025. Questa è la terza epidemia di Bundibugyo. Ci sono state due precedenti epidemie di Bundibugyo, una in Uganda (con una mortalità del 25%) e un'altra nella Repubblica Democratica del Congo (con una mortalità del 50%).

Gli Orthoebolavirus sono virus a RNA a singolo filamento negativo del genere Ebolavirus appartenenti al Filoviridae famiglia. Sono responsabili di gravi febbri emorragiche con alti tassi di mortalità nell'uomo. Questi virus si trovano principalmente nell'Africa subsahariana. Quattro specie di orthoebolavirus responsabili di malattie nell'uomo sono:  

1. Orthoebolavirus zairense (Il virus Ebola) causa la malattia da virus Ebola, 
2. Orthoebolavirus sudanense (Il virus del Sudan) causa la malattia da virus del Sudan,   
3. Orthoebolavirus taiense (Il virus della foresta di Taï) causa la malattia del virus della foresta di Taï e   
4. Orthoebolavirus bundibugyoense (Virus Bundibugyo) provoca la malattia da virus Bundibugyo. 

Talvolta, le malattie causate dalle quattro specie di orthoebolavirus sopra menzionate (ovvero, il gruppo di virus Ebola) vengono comunemente indicate con il nome di "malattia di Ebola". Tuttavia, si tratta di patologie umane distinte, causate da quattro diverse specie di orthoebolavirus, che richiedono trattamenti e vaccini preventivi differenti.

Per quanto riguarda la malattia da virus Ebola causata dalla specie Orthoebolavirus zairense Esistono farmaci approvati (Inmazeb ed Ebanga) per il trattamento. Esiste anche un vaccino approvato chiamato ERVEBO per la prevenzione, che è un vaccino contro il virus della stomatite vescicolare (VSV) vivo attenuato e replicativamente competente, contenente un gene del virus Ebola (non il virus intero).   

Sfortunatamente, non esiste ancora un farmaco approvato per il trattamento della malattia da virus Bundibugyo causata dalla specie Orthoebolavirus bundibugyoense responsabile dell'attuale epidemia del virus Bundibugyo nella Repubblica Democratica del Congo. Il trattamento è puramente di supporto. Inoltre, non esiste ancora un vaccino approvato per la prevenzione della malattia attribuibile a questa specie.  

Tuttavia, l'Oxford Vaccine Group (OVG) sta lavorando con urgenza con la propria struttura di biofabbricazione clinica di Oxford e con il Serum Institute of India Pvt. Ltd. (SIIPL) per produrre e aumentare rapidamente le dosi del vaccino monovalente candidato contro l'Ebola di Bundibugyo basato su ChAdOx (ChAdOx1 BDBV), che dovrebbe essere pronto per le sperimentazioni cliniche entro 2-3 mesi. Questo vaccino candidato si basa sulla tecnologia vaccinale ChAdOx1 (Chimpanzee Adenovirus Oxford 1), già utilizzata con successo per sviluppare il vaccino COVID-19 di Oxford/AstraZeneca.  

Un altro candidato vaccino in fase di sviluppo è un vaccino multivalente a mRNA ad ampio spettro chiamato [GPs+NP]@LNP. Questo vaccino è incapsulato in un'unica piattaforma di nanoparticelle lipidiche (LNP). Fornisce una miscela di mRNA che codificano le glicoproteine ​​(GP) di tutti e tre i virus, oltre alla nucleoproteina (NP) del virus Ebola (EBOV), utilizzando una singola LNP. Ciò fornirà protezione contro tutti gli ortoebolavirus patogeni. 

Un altro potenziale vaccino multivalente è un vaccino unificato MVA (Modified Vaccinia Ankara) con innesco a DNA, che potrebbe conferire simultaneamente un'ampia protezione contro i virus Ebola Sudan, Marburg e Lassa, responsabili delle febbri emorragiche virali (VHF) nell'Africa subsahariana. Esiste una prova di concetto preclinica a supporto di questa ipotesi.  

I suddetti candidati vaccinali sarebbero vaccini iniettabili che richiedono la catena del freddo e personale specializzato, condizioni non facili da reperire nelle aree endemiche. La vaccinazione orale potrebbe ovviare a queste limitazioni. Il vaccino candidato a base di particelle simil-filovirus del virus Ebola (EBOV-VLP) è una di queste opzioni, avendo mostrato risultati incoraggianti negli studi preclinici.  

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Riferimenti:  

1. CDC. Malattia da Ebola: situazione attuale disponibile all'indirizzo https://www.cdc.gov/ebola/situation-summary/index.html Consultato il 23 maggio 2026. 
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3. CDC. Nozioni di base sulla malattia da Ebola. Disponibile all'indirizzo https://www.cdc.gov/ebola/about/index.html Consultato il 23 maggio 2026.  
4. Muniroh M., et al 2026. Malattia da virus Ebola: una sfida persistente per la sicurezza sanitaria globale. Open Veterinary Journal, 2026, Vol 16, Numero 2, p768. DOI: https://doi.org/10.5455/OVJ.2026.v16.i2.1 
5. Agenzia britannica per la sicurezza sanitaria. Linee guida – Ebola: panoramica, storia, origini e trasmissione. Aggiornato il 18 maggio 2026. Disponibile all'indirizzo https://www.gov.uk/government/publications/ebola-overview-history-origins-and-transmission/ebola-overview-history-origins-and-transmission Consultato il 23 maggio 2026. 
6. CDC. Informazioni sul prodotto vaccinale. Disponibile all'indirizzo https://www.cdc.gov/ebola/hcp/vaccines/index.html  Consultato il 23 maggio 2026. 
7. FDA. ERVEBO. Disponibile presso https://www.fda.gov/vaccines-blood-biologics/ervebo Consultato il 23 maggio 2026. 
8. Università di Oxford. Dichiarazione sugli sforzi relativi ai vaccini in relazione all'epidemia di Ebolavirus Bundibugyo nella RDC. Pubblicato il 22 maggio 2026. Disponibile all'indirizzo https://www.ox.ac.uk/news/2026-05-22-statement-on-vaccine-efforts-relating-to-the-bundibugyo-ebolavirus-outbreak-in-the Consultato il 23 maggio 2026. 
9. Istituto Jenner. Studio sul vaccino contro il virus Ebola (EBL07). Disponibile all'indirizzo https://www.jenner.ac.uk/volunteer/recruiting-trials/ebola-virus-vaccine-study-ebl07  Consultato il 23 maggio 2026. 
10. ZhangJ., et al 2026. Piattaforma vaccinale multivalente a mRNA con antigeni compatibili che conferisce una protezione ad ampio spettro contro l'esposizione agli orthoebolavirus. PNAS. 18 maggio 2026. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.2517814123 
11. Kobasa D., et al 2026. Protezione simultanea ad ampio spettro contro i virus Ebola Sudan, Marburg e Lassa conferita da un vaccino multivalente con vettore MVA innescato da DNA. Preprint su bioRxiv. Pubblicato il 20 marzo 2026. DOI: https://doi.org/10.64898/2026.03.18.712579  
12. Escudero-Pérez, B., Lasala, F., Luczkowiak, J. et al. L'immunizzazione orale con particelle simili a filovirus protegge parzialmente i topi IFNAR−/− dalla sfida letale con il virus Ebola. Sci Rep 16, 5022 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44944-0 

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