Effetto negativo del fruttosio sul sistema immunitario

Un nuovo studio suggerisce che un maggiore apporto alimentare di fruttosio (zucchero della frutta) può avere un effetto negativo sull'immunità. Questo aggiunge ulteriore motivo per cautelare l'assunzione di fruttosio nella dieta, per quanto riguarda i suoi effetti sul sistema immunitario.

Il fruttosio è un semplice di zucchero trovato in molte fonti come frutta, zucchero da tavola, miele e la maggior parte dei tipi di sciroppo. L'assunzione di fruttosio ha mostrato un aumento costante, principalmente attribuito al consumo di elevate quantità di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, soprattutto nei paesi occidentali. Il fruttosio è noto per essere associato all'obesità, al diabete di tipo 2 e alla steatosi epatica non alcolica¹. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che il fruttosio nell'organismo subisce vie metaboliche diverse rispetto al glucosio e che sono meno regolate di quelle del glucosio; si ritiene che ciò porti ad un aumento della sintesi degli acidi grassi che porta a esiti negativi sulla salute². Inoltre, aneddoticamente, gli esseri umani sono più "abituati" e adattati al glucosio, il che potrebbe suggerire una gestione più scadente del fruttosio.

Uno studio recente mostra i meccanismi con cui fruttosio provoca disfunzioni nelle cellule immunitarie¹. Questa ricerca esplora gli effetti del fruttosio sulle cellule immunitarie, in particolare sui monociti. I monociti proteggono gli esseri umani dall'invasione microbica e fanno parte del sistema immunitario innato³. Il sistema immunitario innato impedisce agli agenti patogeni di invadere il corpo⁴. Le conseguenze negative del fruttosio sulle cellule immunitarie ampliano l'elenco delle conseguenze negative del fruttosio sulla salute ben descritte, suggerendo che anche il consumo alimentare di fruttosio potrebbe non essere favorevole per una salute immunitaria ottimale. Tuttavia, è importante affermare che fruttosio e frutta non sono intercambiabili poiché molte fonti di fruttosio come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio non hanno nutrienti utili e che ci possono essere alcuni benefici nel consumo di frutti specifici come l'assunzione di fibre e micronutrienti che possono superare il rischi del fruttosio associato.

I monociti trattati con fruttosio hanno mostrato livelli così bassi di glicolisi (una via metabolica che ricava energia per le cellule da utilizzare) che i livelli di glicolisi dal fruttosio erano quasi equivalenti alla glicolisi nelle cellule trattate senza zucchero¹. Inoltre, i monociti trattati con fruttosio avevano livelli di consumo (e quindi domanda) di ossigeno più elevati rispetto ai monociti trattati con glucosio¹. I monociti coltivati ​​con fruttosio avevano anche una maggiore dipendenza dalla fosforilazione ossidativa rispetto ai monociti coltivati ​​con glucosio¹. La fosforilazione ossidativa genera stress ossidativo attraverso la creazione di radicali liberi⁵.

I monociti trattati con fruttosio hanno mostrato una mancanza di adattamento metabolico¹. Il trattamento con fruttosio ha anche aumentato i marker infiammatori come le interleuchine e il fattore di necrosi tumorale significativamente più del trattamento con glucosio¹. Ciò è supportato dalla scoperta che il fruttosio nella dieta aumenta l'infiammazione nei topi¹. Inoltre, i monociti trattati con fruttosio non erano metabolicamente flessibili e dipendevano dal metabolismo ossidativo per l'energia¹. Tuttavia, le cellule T (un'altra cellula immunitaria) non sono state influenzate negativamente dal fruttosio in termini di marcatori infiammatori, ma è noto che il fruttosio contribuisce a malattie come l'obesità, il cancro e la steatosi epatica non alcolica e questa nuova scoperta amplia l'elenco dei potenziali danni del fruttosio causando effetti negativi sul sistema immunitario¹. Questa nuova ricerca mostra anche gli effetti di stress ossidativo e gli effetti infiammatori del fruttosio e suggerisce la vulnerabilità delle importanti cellule immunitarie: i monociti, quando si utilizza il fruttosio per l'energia¹. Pertanto, questo studio aggiunge ulteriore motivo per cautelare l'assunzione di fruttosio nella dieta, per quanto riguarda i suoi effetti sul sistema immunitario.

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Riferimenti:  

1. B Jones, N., Blagih, J., Zani, F. et al. Il fruttosio riprogramma il metabolismo ossidativo dipendente dalla glutammina per supportare l'infiammazione indotta da LPS. Nat Comun 12 1209 (2021). https://doi.org/10.1038/s41467-021-21461-4 

2. Sun, SZ, Empie, MW Metabolismo del fruttosio nell'uomo: cosa ci dicono gli studi sui traccianti isotopici. nutrimento Metab (Londra) 9, 89 (2012). https://doi.org/10.1186/1743-7075-9-89 

3. Karlmark, KR, Tacke, F., & Dunay, IR (2012). Monociti in salute e malattia – Minirevisione. Giornale europeo di microbiologia e immunologia, 2(2), 97-102. https://doi.org/10.1556/EuJMI.2.2012.2.1 

4. Alberts B, Johnson A, Lewis J, et al. Biologia molecolare della cellula. 4a edizione. New York: scienza della ghirlanda; 2002. Immunità innata. Disponibile da: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK26846/ 

5. Speakman J., 2003. Fosforilazione ossidativa, ciclo protonico mitocondriale, produzione di radicali liberi e invecchiamento. Progressi nell'invecchiamento cellulare e nella gerontologia. Volume 14, 2003, pagine 35-68. DOI: https://doi.org/10.1016/S1566-3124(03)14003-5  

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