Cambiamenti climatici e ondate di caldo estremo nel Regno Unito: 40°C registrati per la prima volta 

Riscaldamento globale e cambiamento climatico ha portato a ondate di caldo record nel Regno Unito, comportando rischi significativi per la salute, soprattutto per gli anziani e le persone con malattie croniche. Di conseguenza, la mortalità in eccesso dovuta alle ondate di caldo è aumentata. Il surriscaldamento degli ambienti interni è diventato un problema importante sia per i servizi sanitari che per quelli abitativi, rendendo imperativa l’installazione di condizionatori d’aria e la riprogettazione dell’ambiente di vita interno.  

Il 19 luglio 2022, la temperatura a Coningsby, situata nella contea inglese del Lincolnshire, ha raggiunto i 40.3°C. Una pietra miliare nel Regno Unito clima storia, questa è stata la prima volta nel UK che è stata registrata una temperatura di 40°C. Prima di ciò, la temperatura più alta osservata era stata di 38.7°C registrata il 25 luglio 2019 a Cambridge¹.  

L'estate ondate di calore nel Regno Unito sono peggiorati nel corso degli anni. L’ondata di caldo del 2018 è stata la più lunga del recente passato. Negli ultimi tre decenni la temperatura più alta è aumentata costantemente di oltre 3°C dai 37.1°C più alti registrati il ​​03 agosto 1990 a Cheltenham, nel Gloucestershire, ai 40.3°C registrati il ​​19 luglio 2022 nel Lincolnshire.  

Clima i modelli indicano che la temperatura nel Regno Unito non dovrebbe raggiungere i 40°C se clima non sono stati influenzati dall’influenza umana¹. Tuttavia, sebbene i principali media britannici di solito non si collegassero cambiamento climatico come la principale causa alla base dell’ondata di caldo², rapido riscaldamento globale clima principalmente a causa delle elevate emissioni di carbonio è una dura realtà. Se l'alto contenuto di carbonio emissione rimane inalterata, la frequenza del verificarsi di 40°C in più aumenterebbe. Ridurre le emissioni di carbonio ridurrebbe solo questa frequenza, ma le condizioni di caldo estivo estremo rimarranno frequenti¹. Ciò ha implicazioni sociali di ampia portata, anche sulla salute umana. 

L’aumento delle temperature e gli anni più caldi hanno comportato un aumento della mortalità correlata al caldo nel corso degli anni. Nel 2020, la mortalità in eccesso stimata per ondata di caldo in Inghilterra è stata di 2556, il livello più alto dal 2004, quando è stato introdotto il Piano per le ondate di caldo per l'Inghilterra³. Le persone anziane e quelle con malattie croniche che vivono per lo più in ambienti chiusi senza condizionatori d'aria sono esposte a maggiori rischi per la salute legati al calore. Anche i servizi sanitari (SSN) non sono in grado di affrontare in modo soddisfacente l'ondata di caldo e di mantenere la temperatura ambiente dell'ospedale al di sotto dei 26°C⁴. Idealmente, gli ospedali e le case di cura/ricoveri richiederebbero l'installazione di condizionatori d'aria in un prossimo futuro.  

Un’unità abitativa media nel Regno Unito ha visto molti miglioramenti nel corso degli anni in termini di isolamento degli edifici per ridurre le emissioni. Tuttavia, nell'attuale e previsto clima In questo scenario, un efficiente isolamento degli edifici contribuirebbe anche al surriscaldamento degli ambienti interni durante l’estate. In effetti, studi di simulazione⁵ mostrano un aumento molto ampio del surriscaldamento entro il 2080, rendendo imperativa la riprogettazione graduale degli alloggi e dei servizi sanitari.  

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Riferimenti:   

1. Met Office 2022. Una pietra miliare nella storia del clima del Regno Unito, pubblicato il 22 luglio 2022. Disponibile online all'indirizzo https://www.metoffice.gov.uk/about-us/press-office/news/weather-and-climate/2022/july-heat-review 

2. Batziou A., 2021. Cambiamento climatico e l'ondata di caldo: alla ricerca del collegamento nella stampa britannica. Pagine 681-701 | Pubblicato online: 05 maggio 2021. DOI: https://doi.org/10.1080/17512786.2020.1808515 

3. Thompson R., 2022. Mortalità da ondata di caldo nell'estate 2020 in Inghilterra: uno studio osservazionale. int. J. Ambiente. ris. Sanità pubblica 2022, 19(10), 6123; Pubblicato: 18 maggio 2022. DOI: https://doi.org/10.3390/ijerph19106123   

4. Stokel-Walker C., 2022. Perché gli ospedali del SSN faticano a gestire le ondate di caldo? BMJ 2022; 378. DOI: https://doi.org/10.1136/bmj.o1772 (Pubblicato il 15 luglio 2022) 

5. Wright A. e Venskunas E., 2022. Effetti del futuro Cambiamento climatico e Misure di adattamento sul comfort estivo delle case moderne nelle regioni del Regno Unito. Energie 2022, 15(2), 512; DOI: https://doi.org/10.3390/en15020512  

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