Uno studio condotto sui topi dimostra che un'assunzione eccessiva e prolungata di proteine alimentari contenenti elevate quantità di aminoacidi a catena ramificata (BCAA) può provocare uno squilibrio aminoacidico e un'alterazione del controllo dell'appetito. Ciò influisce sulla salute metabolica e causa una riduzione dell'aspettativa di vita.
Una dieta sana dovrebbe contenere quantità equilibrate di macronutrienti ( proteine , carboidrati e grassi), fibre, vitamine e minerali. Numerose ricerche si sono concentrate sull'importanza di un apporto bilanciato di proteine , grassi e carboidrati nella dieta per la nostra salute . Qualsiasi squilibrio nelle proporzioni di questi macronutrienti nella nostra alimentazione è noto per causare problemi di salute.
Le proteine sono macromolecole complesse composte da aminoacidi. Esistono 20 aminoacidi, di cui nove essenziali, che permettono all'organismo di sintetizzare i restanti 11. Gli aminoacidi a catena ramificata (BCAA) sono costituiti da tre dei nove aminoacidi essenziali: leucina, isoleucina e valina. I muscoli, i principali elementi costitutivi del corpo, sono composti principalmente da proteine . I BCAA vengono metabolizzati nei muscoli, sono ricchi di calorie e vengono assunti per favorire la crescita muscolare. I BCAA sono presenti in alimenti proteici come carne rossa, uova, fagioli, lenticchie, proteine di soia, ecc., e si trovano comunemente anche negli integratori proteici per il bodybuilding, assunti dopo l'esercizio fisico o l'allenamento. Non sono stati condotti studi sufficienti per valutare gli effetti avversi di un consumo eccessivo di BCAA. I loro effetti a lungo termine sulla salute e sulla durata della vita sono ancora sconosciuti.
In uno studio pubblicato su Nature Metabolism il 29 aprile 2019, i ricercatori si sono proposti di determinare in che modo la manipolazione a lungo termine degli aminoacidi a catena ramificata (BCAA) nella dieta possa influenzare la salute e la durata della vita. Nei loro esperimenti condotti sui topi, gli animali hanno consumato per tutta la durata della loro vita (a) una quantità normale di BCAA, ovvero il 200%, (b) metà della quantità, ovvero il 50%, oppure (c) un quinto della quantità, ovvero il 20%. Parallelamente, ai topi sono state somministrate quantità isocaloriche e fisse di altri macronutrienti: carboidrati e grassi. L'assunzione eccessiva di BCAA ha portato ad alti livelli di BCAA nel sangue, il che sembra aver bloccato il trasporto al cervello di un altro aminoacido non BCAA, il triptofano. Il triptofano è l'unico precursore dell'ormone serotonina, che ha effetti positivi sull'umore ed è quindi fondamentale per favorire il sonno. Una volta bloccato il passaggio del triptofano al cervello, si è verificata una riduzione dei livelli centrali di serotonina, con conseguente iperfagia (assunzione eccessiva di cibo) nei topi, principalmente a causa dello squilibrio degli amminoacidi dovuto a un aumento del rapporto tra BCAA e non-BCAA. Di conseguenza, i topi hanno consumato una quantità eccessiva di cibo (sia in termini di energia totale che di BCAA) – un fenomeno noto come alimentazione compensatoria – con conseguente aumento del peso corporeo e della massa grassa, che li ha resi obesi e ha ridotto la loro aspettativa di vita.
Questo studio mostra che la relazione tra l'aumento dei livelli di BCAA circolanti nel sangue e gli esiti avversi sulla salute non sembra essere collegata alla tossicità o nocività intrinseca dei BCAA. La relazione era dovuta alle interazioni tra BCAA e altri importanti amminoacidi e questo era ciò che portava all'iperfagia estrema. I risultati suggeriscono che l'assunzione di elevate quantità di BCAA dietetici a lungo termine insieme a quantità fisse di altri macronutrienti può provocare iperfagia causata da uno squilibrio degli aminoacidi e influenzare la salute metabolica e ridurre la durata della vita. Sebbene elevate quantità di BCAA possano verificarsi sia nei topi metabolicamente sani che in quelli non sani. Pertanto, i BCAA da soli non possono essere l'unico biomarcatore per la salute metabolica.
L'attuale studio ristabilisce l'importanza di consumare una dieta sana ed equilibrata contenente una varietà di macronutrienti, fibre, vitamine e minerali e limitare l'assunzione di integratori non necessari.
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Fonte (s)
Solon-Biet SM et al. 2019. Gli aminoacidi a catena ramificata influenzano indirettamente la salute e la durata della vita attraverso l'equilibrio degli aminoacidi e il controllo dell'appetito. Nature Metabolism. https://doi.org/10.1038/s42255-019-0059-2
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 can result in imbalance in amino acids and appetite control. This affects metabolic health and causes reduced lifespan.){kind=link}